Der britische Premierminister Rishi Sunak ernennt neuen Verteidigungsminister, nachdem Ben Wallace sein Amt niedergelegt hat

von: DANICA KIRKA, Associated Press

Gepostet: 31. August 2023 / 04:54 Uhr CDT

Aktualisiert: 31. August 2023 / 04:57 Uhr CDT

LONDON (AP) – Grant Shapps, einer der treuesten Verbündeten des britischen Premierministers Rishi Sunak im Kabinett, wurde am Donnerstag zum britischen Verteidigungsminister ernannt, als Sunak im Vorfeld der Parlamentswahlen, die voraussichtlich nächstes Jahr stattfinden werden, mit einer Kabinettsumbildung begann.

Der Schritt erfolgte, nachdem Ben Wallace früher am Tag offiziell seinen Rücktritt eingereicht hatte und damit ein im letzten Monat gemachtes Versprechen einlöste. Wallace war vier Jahre lang Verteidigungsminister und überwachte die militärische Reaktion Großbritanniens auf den Krieg in der Ukraine.

Shapps, der Sunak letztes Jahr bei seinem Wahlkampf um das Amt des Vorsitzenden der Konservativen Partei und Premierminister unterstützte, ist seit 2019 Kabinettsmitglied und fungierte zuletzt als Staatssekretär im Ministerium für Energiesicherheit und Netto-Null.

Wallace nutzte sein Rücktrittsschreiben, um auf eine Aufstockung der Mittel für das Militär zu drängen, was lange Zeit sein Hauptanliegen war.

„Ich glaube wirklich, dass die Welt im Laufe des nächsten Jahrzehnts unsicherer und instabiler werden wird“, schrieb Wallace in seinem Brief an Sunak. „Wir sind beide davon überzeugt, dass es jetzt an der Zeit ist zu investieren. Seit meinem Eintritt in die Armee habe ich mich dem Dienst für mein Land verschrieben. Dieses Engagement fordert jedoch von mir und meiner Familie einen persönlichen Tribut.“

Shapps ist als begabter Kommunikator bekannt, eine Schlüsseleigenschaft vor dem wahrscheinlich blutigen Wahlkampf. Aber er hat keine Erfahrung in der angespannten und komplizierten Welt der Verteidigung, die durch den anhaltenden Konflikt in der Ukraine noch komplizierter wird.

„Wenn ich bei @DefenceHQ arbeite, freue ich mich darauf, mit den mutigen Männern und Frauen unserer Streitkräfte zusammenzuarbeiten, die die Sicherheit unseres Landes verteidigen“, sagte Shapps und fügte hinzu, er werde „die Unterstützung Großbritanniens für die Ukraine in ihrem Kampf gegen“ fortsetzen (Wladimir) Putins barbarische Invasion.“

Shapps besuchte letzte Woche Kiew und besichtigte ein Kraftwerk, das nach einem russischen Bombenangriff repariert wurde.

Der Besuch wurde als Teil der Maßnahmen der Regierung zur Unterstützung der Brennstofflieferungen für die Atomkraftwerke der Ukraine angekündigt. Shapps hat eine Kreditgarantie in Höhe von 192 Millionen Pfund (243 Millionen US-Dollar) zugesagt, um die Ukraine durch den Winter zu versorgen und ihre Abhängigkeit von russischen Lieferungen zu beenden.

Shapps wird als Energieministerin durch Claire Coutinho ersetzt, die 2019 ins Parlament gewählt wurde und zuletzt als Ministerin für Kinder, Familien und Wohlbefinden fungierte. Coutinho ist eine unauffällige Persönlichkeit, gilt aber auch als überzeugter Sunak-Loyalist.

Der Energieposten wird als wichtige Aufgabe angesehen, da die durch den Krieg in der Ukraine steigenden Treibstoff- und Versorgungskosten eine Lebenshaltungskostenkrise verschärft haben, die vielen Menschen Leid bereitet.

„Der Posteingang des neuen Energieministers ächzt bereits unter der Last wichtiger Entscheidungen, die getroffen werden müssen, um das kaputte Energiesystem Großbritanniens zu reformieren“, sagte Simon Francis, Koordinator der End Fuel Poverty Coalition. „Die Energierechnungen bleiben auf Rekordniveau, jede Energieeinheit kostet doppelt so viel wie im Winter 2020/21, die täglichen Grundgebühren steigen ebenfalls und die Energieschulden der Kunden sind auf Rekordniveau.“